La névralgie du trijumeau décrit des douleurs faciales violentes, sous forme de crises, généralement unilatérales, qui prennent leur origine dans le nerf trijumeau.
La névralgie du trijumeau désigne une inflammation/irritation du cinquième nerf crânien qui peut provoquer des douleurs extrêmes, semblables à des électrochocs, au niveau du visage. Situées en dessous de la tempe, les ramifications du nerf se dirigent vers différentes régions du visage, comme la mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure. Les personnes concernées subissent des crises de douleur très intenses et de courte durée, qui peuvent être provoquées d'une part par le toucher, mais qui peuvent également survenir spontanément. La cause la plus fréquente de la névralgie du trijumeau est une pression exercée par un vaisseau sanguin sur le nerf du tronc cérébral, d'autres causes peuvent être des infections ou des tumeurs. Dans certains cas, la cause n'est pas claire.
En premier lieu, les douleurs sont traitées par des médicaments ; si cela n'apporte pas d'amélioration, une intervention neurochirurgicale permet de dégager le nerf, ce qui permet de soulager les douleurs dans la majorité des cas. D'autres interventions non chirurgicales sont la filtration de glycérol et la thermocoagulation.
Le meilleur traitement possible est déterminé individuellement pour chaque patient après des examens détaillés au sein d'une équipe interdisciplinaire de lutte contre la douleur. Le traitement invasif est effectué par les spécialistes de la neurochirurgie.
