Dans le cas d'une sténose du canal rachidien, le canal de la colonne vertébrale dans lequel passent la moelle épinière, les fibres nerveuses et les vaisseaux sanguins est rétréci par des modifications dégénératives.
Le canal rachidien est traversé par la moelle épinière, les fibres nerveuses et les vaisseaux sanguins. En temps normal, le canal rachidien protège les nerfs sensibles de la pression et des dommages. Mais s'il est rétréci, la pression exercée sur les nerfs peut provoquer des douleurs et entraîner des déficits neurologiques (paralysies, troubles de la sensibilité). Le rétrécissement est dû à l'usure des différentes parties de la colonne vertébrale (os, ligaments, disques intervertébraux), c'est pourquoi il touche souvent les personnes d'un âge avancé.
La sténose du canal rachidien est l'une des maladies dégénératives les plus fréquentes de la colonne vertébrale. Elle se manifeste le plus souvent dans la colonne vertébrale lombaire (sténose du canal rachidien lombaire), mais elle peut également toucher la colonne vertébrale cervicale et la colonne vertébrale thoracique (sténose du canal rachidien cervical / thoracique).
La maladie se manifeste de manière variable par des troubles typiques (douleurs dans le dos en position debout, douleurs et signes de fatigue dans les jambes après une courte distance de marche, dans les cas avancés, troubles permanents de la sensibilité / paralysie et incontinence). En raison de l'augmentation constante de la proportion de personnes âgées dans la population, le diagnostic de sténose du canal rachidien ne cesse de croître.
Le souhait général de mobilité, d'activité et de qualité de vie élevée à long terme a conduit à un développement des méthodes de traitement conservatrices, mais aussi chirurgicales. Il est donc judicieux, une fois le diagnostic posé, de choisir un traitement adapté à chaque patient.
On estime qu'environ 20% des personnes de plus de 60 ans souffrent d'une sténose du canal rachidien. Elle est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.
La sténose du canal rachidien se développe lentement et sur une longue période. Les troubles peuvent augmenter progressivement pendant des mois ou des années, et il faut souvent attendre des années avant que les symptômes ne se manifestent ou que le diagnostic ne soit posé.
La sténose du canal rachidien lombaire se manifeste généralement par des douleurs dans le bas du dos. En raison des douleurs qui surviennent en premier lieu lors de la marche ou des mouvements, les personnes concernées ne peuvent typiquement plus parcourir de longues distances (50-500m) que de manière limitée (claudication spinale neurogène). Sous l'effet de l'effort, les douleurs s'étendent également aux jambes. Elles peuvent généralement être soulagées à court terme si la personne concernée penche légèrement le haut du corps en avant. Dans la forme cervicale, les douleurs et l'engourdissement peuvent irradier jusque dans les bras et les mains ou une lésion chronique de la moelle épinière peut apparaître (myélopathie cervicale).
Au cours de l'évolution, des déficits neurologiques tels que des troubles de la sensibilité et des paralysies (syndrome de déficit sensori-moteur), des douleurs au repos, des troubles de la vessie et du rectum (incontinence) et des troubles de la fonction sexuelle (syndrome de Conus-Cauda, myélopathie cervicale) sont possibles.
Des examens et des investigations différenciés permettent dans la plupart des cas de poser un diagnostic exact :
- Étude de dossiers
- Anamnèse et examen physique
- Utilisation de techniques d'imagerie telles que l'IRM, le scanner et la radiographie
- Examen neurologique et neurophysiologique
Le traitement dépend de l'intensité des douleurs et, dans un premier temps, il s'agit toujours d'une thérapie conservatrice. L'utilisation de médicaments contre la douleur, l'infiltration guidée par scanner, la physiothérapie et éventuellement la chiropratique et l'ostéopathie permettent souvent de soulager les douleurs et autres symptômes.
En cas de sténose du canal rachidien, les opérations ne sont envisagées que lorsque les méthodes conservatrices ont été épuisées.
La procédure chirurgicale choisie pour la sténose du canal rachidien est généralement la décompression microchirurgicale. Cette technique mini-invasive consiste à retirer les parties altérées par la dégénérescence (os, ligaments, disque intervertébral). Ainsi, les fibres nerveuses peuvent à nouveau se déplacer plus librement et l'approvisionnement en sang est rétabli de manière suffisante.
Dans des cas plus rares, en cas d'usure progressive de la colonne vertébrale, la fusion du segment de la colonne vertébrale (spondylodèse) est nécessaire.
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Informations sur la colonne vertébrale : hernie discale ou sténose du canal rachidien
